Le programme : un
champ problématique et thématique B.
Domaine d'étude «
Lire-écrire-publier » Œuvre : Victor Hugo, Hernani, 1830
Le
programme de l'enseignement de littérature en classe terminale de la
série littéraire précise que le travail sur le domaine «
Lire-écrire-publier » doit amener les élèves à « une
compréhension plus complète du fait littéraire, en les rendant
sensibles, à partir d'une œuvre, et pour contribuer à son
interprétation, à son inscription dans un ensemble de relations,
qui intègrent les conditions de sa production comme celles de
sa réception et de sa diffusion. ». L'inscription au
programme d'Hernani de Victor Hugo permet d'étudier la pièce de
théâtre et la fameuse « bataille » qui l'accompagne depuis sa
création à la Comédie-Française au début de l'année 1830. En
effet, Hernani est à la fois une œuvre, publiée chez Mame
et Delaunay-Vallée le 9 mars 1830, et un événement littéraire,
depuis sa création quelques jours plus tôt. La date mythique de sa
première représentation est aujourd'hui un repère dans l'histoire
du théâtre et du romantisme, qui résonne presque comme une
victoire militaire : « C'était le 25 février 1830, le jour
d'Hernani, une date qu'aucun romantique n'a oubliée et dont
les classiques se souviennent peut-être, car la lutte fut acharnée
de part et d'autre », écrira Théophile Gautier dans le Moniteur
universel le 25 juin 1867 à l'occasion d'une reprise. Entre le
brouhaha et les vivats, la première est un triomphe : Hugo est
parvenu à s'imposer sur la scène du théâtre, étape décisive en
1830 pour qui veut compter dans le monde littéraire. Le scandale,
empêchant les représentations, ne s'installera que progressivement
dans les semaines qui suivent, probablement au fur et à mesure que
la « claque » romantique laisse les classiques occuper le terrain
de la bataille. Pourtant, la pièce est loin d'être esthétiquement
aussi révolutionnaire que ce qu'en disent les romantiques « a
posteriori » : les règles et la hiérarchie des genres sont
remises en cause dès le XVIIIe siècle, le goût classique est
contesté depuis la Révolution, et le drame bourgeois a ouvert une
voie dans laquelle Hugo s'inscrit, avec d'autres. La critique
littéraire condamne néanmoins avec véhémence la présence dans la
pièce d'éléments matériels, corporels ou triviaux qui heurtent
les spectateurs, mais aussi les irrégularités rythmiques ou
l'emphase de certains passages. Avec ces choix dramaturgiques et
poétiques, Hugo invente aussi un nouveau public et ouvre le théâtre
à une autre société, qu'il juge plus représentative de son temps,
et fait de la scène un espace de débat esthétique, mais aussi très
politique. Or, l'auteur, après la censure de Marion Delorme
en 1829, a le souci de préparer la réception de sa nouvelle pièce.
Malgré l'autorisation d'Hernani, des fuites dans la presse
sont organisées pour créer le scandale, des parodies circulent
avant même la première. Pour faire face, Hugo mobilise la jeunesse
romantique, prépare son « armée » et engage une « bataille » :
« celle des idées, celle du progrès. C'est une lutte en commun.
Nous allons combattre cette vieille littérature crénelée,
verrouillée. » Dès lors, la création d'Hernani devient un
événement littéraire dont le public est partie prenante. Les
spectateurs sont eux-mêmes en costume et jouent un rôle dans la
représentation. La bataille prend cette forme parce qu'elle est
intimement liée au texte de la pièce lui-même. La pièce comme la
bataille ont une dimension héroïque forte, elles mettent en scène
l'opposition entre les générations et célèbrent la jeunesse,
elles conjuguent toutes deux l'épique et le trivial. Quelques mois
avant la Révolution de Juillet et la fin de la Restauration, Hernani
sonne comme un appel à la libéralisation de l'Art et revendique
haut et fort la vigueur de la Littérature et du romantisme. Et voici
la bataille convertie en légende romantique. (articles de presse ou
encore récits de témoins : Théophile Gautier, Adèle Hugo,
Alexandre Dumas, notamment).
Mots
clés et champ problématique (Exercice : un nuage de mots à mettre
en forme…) : Lire-écrire-publier / lire-écrire-représenter. Du
texte à la scène, aux scènes. Le fait littéraire / le fait
dramatique. Théâtre : du texte à la représentation. Production /
réception / diffusion. La fameuse « bataille ». La date mythique
de sa première représentation. Les faits / la légende romantique.
L’histoire du théâtre et du romantisme. Une œuvre, un événement
littéraire. Préparer la réception, créer le scandale ? La «
claque » romantique. Les classiques. Hugophiles et Hugophobes.
Costumes sur scène, costumes dans la salle. Rôles et postures.
Dimension héroïque : l'épique et le trivial. « La pièce est loin
d'être esthétiquement aussi révolutionnaire que ce qu'en disent
les romantiques ». Irrégularités rythmiques, emphase. Parodies. La
scène : un espace de débat esthétique, mais aussi très politique.
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